El comercio internacional de nutrias enanas y nutrias de piel lisa ha sido prohibido por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
Las nutrias nutrias enanas (Aonyx cinereus) y nutrias de piel lisa (Lutrogale perspicillata) de Asia, amenazadas por la pérdida de hábitats y por el comercio de animales vivos, fueron transferidas del Apéndice II al Apéndice I. Recordamos que el Apéndice I prohíbe todo el comercio de las especies que enumera. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha advertido sobre la especial vulnerabilidad de estas dos especies de nutrias.
Estas dos especies se han enfrentado en años recientes a diversas amenazas que han diezmado sus poblaciones. Por un lado, granjeros de algunas zonas han estado matándolas ya que las acusan de destruír arrozales y saquear áreas de cultivo acuícola. Por otro lado, el comercio de mascotas exóticas las ha convertido en una codiciada pieza. Y por desgracia, en muchos casos los ejemplares adultos están siendo asesinados para hacerse después con las crías para su venta. Esto ha llevado a que numerosas especies de nutria estén en declive en la actualidad.
Uno de los más sorprendentes mercados de estas crías está siendo Japón. En este país se han puesto de moda los llamados «cafés de nutrias». En ellos, se permite a los visitantes acercarse e interaccionar con estos animales. Pero grupos ambientalistas han denunciado que en algunos de ellos las nutrias permanecen en jaulas constantemente. Los ejemplares de estos simpáticos y atractivos animales han alcanzado precios de miles de euros en el mercado de mascotas exóticas.
Numerosas incautaciones de nutrias en el comercio ilegal
Entre 1980 y 2018, hubo más de 250 incautaciones que representan un total de 6.010 nutrias individuales, incluidas las nutrias asiáticas, según la base de datos de comercio CITES. Son datos difundidos por el colectivo IFAW, cuyo delegado en CITES, Matt Collis, advierte también que se ha detectado la venta de pieles de nutria online.
«Dado que se estima que las poblaciones de ambas especies han disminuido en al menos un 30% en los últimos 30 años, esta es una importante victoria de conservación», felicita Collis. La propuesta para aumentar la protección de las nutrias fue presentada por Bangladesh, India, Nepal y Filipinas.
