El comercio clandestino no se detiene pese a la emergencia de salud pública mundial.
Las medidas de prevención necesarias por la alerta por la COVID-19 han afectado las operaciones de tráfico de vida silvestre. Pero como el crimen no se detiene, es probable que la pausa actual solo sea temporal, ya que los contrabandistas de vida silvestre ya han dejado claro que tienen la intención de regresar sus operaciones a los niveles anteriores lo antes posible. Así se desprende del análisis realizado a nivel internacional por la Wildlife Justice Commission.
Las restricciones a desplazamientos y tráfico de mercancías para contener la transmisión generalizada de la enfermedad ha afectado también a las redes del crimen organizado. Pero los investigadores de la asociación han detectado que sigue habiendo sobrados motivos para la preocupación.
Almacenamientos ilegales
La información recopilada por la Comisión destaca que los cierres de fronteras y las restricciones de viaje en el inicio de 2020 han tenido un impacto significativo en las operaciones de tráfico de vida silvestre, especialmente en Asia, donde los comerciantes enfrentan desafíos para acceder a los mercados chinos y vender sus existencias de productos de vida salvaje.
Las dificultades para transportar marfil a China están provocando el almacenamiento de grandes cantidades de marfil en bruto en Vietnam, Laos y Camboya. Esta tendencia de acumulación de tráfico de marfil, ya identificada en 2019, ha aumentado desde enero. Todo lo cual tiene un efecto secundario en el valor de la calle del marfil en bruto, que de momento ha experimentado una disminución desde 2015.
La Wildlife Justice Commission también tiene datos para advertir que en Vietnam se están acumulando grandes cantidades de escamas de pangolín. Durante los primeros tres meses de 2020, los comerciantes vietnamitas ofrecieron más de 22 toneladas de escamas de pangolín a investigadores de la asociación. Con las crecientes dificultades y la reducción de la rentabilidad en el comercio de marfil, las escamas de pangolín podrían estar sustituyendo al marfil en el mercado ilegal en China.
Transformación en métodos de transporte
Las medidas de seguridad en el transporte aéreo han afectado la dinámica criminal, ya que los traficantes no tienen garantizado que el envío o el servicio de mensajería lleguen al aeropuerto de su elección. El transporte marítimo y por carretera siguen siendo opciones alternativas.
Los productos de vida salvaje todavía están llegando por mar, como se ha visto en recientes incautaciones. Los contrabandistas se mantienen al tanto de las restricciones de viaje y siguen de cerca los acontecimientos en la frontera china. Las agencias policiales chinas han informado también sobre varias incautaciones de productos de la vida silvestre que fueron transportados por carretera desde Vietnam.
Informe completo: Rapid assessment of the impact of COVID-19 on wildlife trafficking
