El cambio climático está impulsando los riesgos de extinción global: el 1,6% de las especies están amenazadas con un calentamiento de 1,3 °C y los riesgos aumentan al 29,7% con un calentamiento de 5,4 °C. Son datos que conocemos en diciembre de 2024, que comienza con la publicación de estos datos en un estudio en la revista Science que analiza las conclusiones de un conjunto de casi medio millar de trabajos realizados por 1.500 investigadores en los últimos treinta años.
Adaptación y extinción
El cambio climático está transformando los ecosistemas y la biodiversidad a nivel mundial, alterando la distribución de las especies, las interacciones y la dinámica de las poblaciones. Mientras que algunas especies se adaptan o migran para seguir el cambio climático, otras se enfrentan a descensos de la población, reducción de sus áreas de distribución y posible extinción.
Las recientes evaluaciones de la biodiversidad global pronostican riesgos de extinción para más de un millón de especies, aunque la contribución específica del cambio climático a estas predicciones sigue sin estar clara. Los esfuerzos de conservación eficaces para proteger esta biodiversidad requieren una comprensión de estos riesgos a nivel mundial, pero para ello se requiere una síntesis integral de muchos conjuntos de datos.
El peor escenario, un aumento medio de 5,4 °C
Para producir una estimación cuantitativa de las extinciones atribuibles al cambio climático, Mark Urban realizó un metanálisis formal que incorpora más de 5,5 millones de proyecciones individuales de 485 estudios que cubren la mayoría de las especies conocidas. El análisis del autor mejora enormemente las evaluaciones anteriores al triplicar el número de estudios incluidos y aprovechar los sofisticados enfoques de modelado que tienen en cuenta la sensibilidad y la adaptabilidad de las especies al cambio climático.
Según los hallazgos, con las temperaturas globales actuales, que actualmente están 1,3 °C por encima de los niveles preindustriales, se espera que el 1,6% de las especies se enfrenten a la extinción. A medida que las temperaturas aumenten a 1,5 °C (el objetivo del Acuerdo de París), los riesgos de extinción aumentan al 1,8%, y aún más al 2,7% con un aumento de 2,0 °C.
Con los objetivos internacionales de emisiones que conducen a un aumento proyectado de 2,7 °C, 1 de cada 20 especies estará en riesgo. Más allá de esto, los riesgos de extinción aumentan drásticamente: 14,9% con 4,3 °C y 29,7% con 5,4 °C. Los anfibios; las especies de ecosistemas de montaña, isla y agua dulce; y las especies que habitan en América del Sur, Australia y Nueva Zelanda enfrentan las mayores amenazas.
Bibliografía
Climate change extinctions. Mark C. Urban. Science. 5 Dec 2024. Vol 386, Issue 6726
https://www.science.org/doi/10.1126/science.adp4461
