Apareamiento natural después de una década de espera.
«Desde finales de marzo, Ying Ying comenzó a pasar más tiempo jugando en el agua, mientras que Le Le ha estado dejando marcas de olor en su hábitat y buscando en el área el olor de Ying Ying. Tales comportamientos son consistentes con los comunes durante la temporada de reproducción, que ocurre una vez al año entre marzo y mayo. Con los cambios hormonales en el nivel de Ying Ying, los equipos de veterinaria y cuidado de animales del Parque confirman que los dos pandas gigantes han entrado en la temporada de reproducción de este año». Así lo explican desde el Ocean Park de Hong Kong.
Con el zoológico cerrado desde finales de enero de 2020 debido a las restricciones por la expansión de la epidemia de Covid-19, los pandas comenzaron a sorprender al cabo de un tiempo con cambios en su comportamiento. La noticia del apareamiento natural llegaba el lunes 6 de abril de 2020 alrededor de las 9 de la mañana. Este es el primer éxito desde que los dos pandas gigantes comenzaron los intentos de apareamiento natural hace una década.
Los pandas gigantes machos y hembras son sexualmente maduros a partir de los siete y cinco años respectivamente (Ying Ying y Le Le tienen 14 años de edad). Desde la llegada de Ying Ying y Le Le a Hong Kong en 2007 y los intentos de apareamiento natural desde 2010, «lamentablemente aún no habían tenido éxito hasta este año tras años de prueba y aprendizaje». «El exitoso proceso de apareamiento natural hoy en día es extremadamente emocionante para todos nosotros, ya que la posibilidad de embarazo a través del apareamiento natural es mayor que por inseminación artificial», explica Michael Boos, director Ejecutivo de Operaciones y Conservación Zoológica en Ocean Park.